Ballonnements, constipation et troubles digestifs ne sont que quelques-uns des termes et sujets dont on n'aime pas parler. Pourtant, notre digestion est un processus extrêmement complexe au cours duquel les aliments que nous ingérons sont décomposés en de nombreux composants différents avant d'être acheminés par le sang ou la lymphe vers le métabolisme du corps.
Notre digestion en tant qu'unité
Les organes digestifs forment une unité qui s'ébranle dès qu'une seule partie est perturbée. En gros, il s'agit d'un tube qui va de la bouche à l'anus et qui est divisé en plusieurs sections. Chacune de ces sections a une fonction et un rôle précis pour faire avancer la digestion. Tout commence dans la bouche, car dès la première bouchée, nous veillons à ce que les aliments soient réduits en bouillie. La production de salive et la sécrétion de sucs gastriques sont stimulées et la bouillie est transportée plus loin dans l'estomac par l'œsophage.
Alors que la bouche, le pharynx et l'œsophage se chargent du transport, l'estomac, la vésicule biliaire et le rectum constituent notre réservoir. C'est là que les aliments ingérés sont d'abord stockés et décomposés en leurs différents composants, afin qu'ils puissent être mieux absorbés par l'organisme. L'aide vient ici sous la forme d'enzymes qui s'occupent de la décomposition des glucides (amylases), des protéines (protéases) et des graisses (lipases). Les produits finaux qui en résultent, comme les vitamines, les oligo-éléments, les sels et l'eau, sont absorbés par le sang et la lymphe via la muqueuse intestinale, distribués et transportés là où ils contribuent au fonctionnement de notre corps.
De là, ils passent dans l'intestin, la partie la plus importante de notre système digestif. Dans le premier, divisé en intestin grêle et gros intestin, la digestion est finalisée par les sucs digestifs, la bile du foie et le jus du pancréas. Dans le gros intestin, les restes sont ensuite épaissis en une masse glissante qui est ensuite transportée hors du corps sous forme de selles.
Quand la construction est bancale
Si une seule perturbation se produit dans l'une des différentes parties de la digestion, divers problèmes digestifs, voire des maladies, peuvent survenir.
Les plus connus sont :
Ballonnements
Les ballonnements sont souvent dus à des aliments ou à des problèmes alimentaires. Il est recommandé de vérifier d'abord les habitudes alimentaires - y a-t-il des intolérances au gluten, au lactose ou au fructose, de sorte qu'il faudrait renoncer à certains aliments ? Ou bien le stress de la vie quotidienne ne laisse-t-il pas suffisamment de temps pour manger et les aliments sont-ils simplement avalés à la hâte, sans être mâchés correctement ? Il faut généralement éviter le stress pendant les repas, ce n'est pas pour rien que l'on dit que "bien mâcher est à moitié digéré".
Les ballonnements sont également plus fréquents chez les femmes enceintes. L'augmentation du taux de progestérone rend l'intestin paresseux, ce qui génère davantage de gaz dus aux composants alimentaires en fermentation. Alors qu'une partie des gaz intestinaux "normaux" est expulsée par les poumons, le reste de l'air ou des produits de fermentation doit être expulsé du corps par l'intestin.
Les nourrissons souffrent également de ballonnements, dont la cause est probablement l'immaturité de l'intestin.
La prise de médicaments, comme les antibiotiques, entraîne souvent une réduction drastique de la colonisation bactérienne de l'intestin, la flore intestinale naturelle. Or, les bactéries en voie de disparition constituent un élément essentiel de la digestion et leur réduction empêche le processus de digestion de se dérouler correctement et entraîne la formation de gaz en excès.
Des maladies telles qu'une pancréatite chronique favorisent également l'apparition de flatulences. Si le pancréas est endommagé, il produit moins d'enzymes digestives. Les aliments sont donc moins bien digérés et restent plus longtemps dans le système digestif, ce qui entraîne la formation de gaz de fermentation. Si les ballonnements apparaissent en même temps que d'autres symptômes, il convient de consulter un médecin.
Les substances amères comme aide en cas de ballonnements et de lourdeurs d'estomac
Au cours des dernières décennies, l'industrie alimentaire a éliminé de plus en plus de substances amères naturellement présentes dans les salades, les légumes et les fruits amers. La réduction des substances amères devait améliorer le goût des aliments et les rendre plus faciles à vendre. En réalité, les substances amères jouent un rôle essentiel dans la formation des sucs digestifs - une diminution des substances amères peut, à l'inverse, entraîner une diminution de la formation d'acide gastrique et d'enzymes digestives, ce qui provoque des ballonnements, des lourdeurs d'estomac et des lourdeurs gastriques.
Les substances amères sont donc des aides précieuses dans le cadre de la digestion. L'absorption d'aliments amers est signalée par les récepteurs d'amertume, ce qui stimule la production d'acide gastrique, la production et la sécrétion d'enzymes digestives dans le foie et le pancréas et accélère la digestion dans l'intestin grêle. Les substances amères ont également la réputation de réduire les envies de sucré.
Mais comment compenser le manque de substances amères dans l'alimentation ?
L'amer Suédois, qui occupe une bonne place dans les pharmacies familiales depuis le 17e siècle, est une alternative possible. Grâce aux substances amères contenues dans des parties de plantes sélectionnées comme l'écorce d'orange amère, la petite centaurée, l'absinthe et la racine d'angélique, il favorise le bien-être en soutenant la digestion lorsqu'il est pris après les repas.
Constipation
Tout le monde a déjà souffert de constipation au cours de sa vie. En Europe, environ 15% de la population est touchée par la constipation. Dans ce cas, l'évacuation intestinale est difficile et peut même être douloureuse dans certaines circonstances. Mais à partir de quand une évacuation intestinale non quotidienne est-elle considérée comme de la constipation ? Une défécation entre 3 fois par jour et tous les 2 jours est encore considérée comme normale.
On distingue trois groupes principaux de constipation :
- La constipation primaire, fonctionnelle
- Évacuation incomplète
- Moins de trois selles par semaine pendant une longue période.
- Selles dures et grumeleuses
- Sensation de blocage
- Dans ce cas, au moins deux des symptômes doivent être présents pour que l'on puisse parler de constipation primaire.
- Problèmes du rectum : Troubles de l'évacuation anorectale
- Cause : Crispation à la sortie de l'intestin
- Constipation secondaire
- Cause : maladies et médicaments
Si la constipation est due à une mauvaise alimentation et/ou à un manque d'exercice, il est préférable de ne pas utiliser de laxatifs. Une prise peut ici entraîner une paresse intestinale supplémentaire. Dans ce cas, il est préférable de repenser ses habitudes de vie et de les adapter en conséquence - une activité physique régulière favorise le mouvement intestinal, suffisamment de fibres alimentaires assurent un meilleur transit intestinal. Certains aliments ont la réputation d'être particulièrement riches en fibres - le psyllium, les graines de lin, le son de blé pris avec beaucoup de liquide peuvent également soulager les cas les plus tenaces. Un apport suffisant en liquide, moins de pain blanc et plus de pain complet, beaucoup de légumes - tout cela soutient l'intestin dans son activité et contribue à améliorer la digestion.
Malgré tout, nombreux sont ceux qui préfèrent l'autotraitement par la prise de laxatifs. La prudence est toutefois de mise, car tous les produits ne conviennent pas à tous les types de constipation. En principe, il faut toujours choisir un dosage aussi faible que possible et veiller à ne pas laisser s'installer un usage habituel.
Laxatifs
On distingue les comprimés, les dragées, les suppositoires, les gouttes et les poudres, ainsi que les différents types d'action, comme par exemple :
- osmotique, hydrate
- saliniques, salés
- stimulants et Prucaloprides, qui favorisent le mouvement intestinal
Avant de prendre un laxatif, il faut toujours consulter un médecin pour savoir quel type de laxatif est le plus adapté à la situation ou à la cause de la constipation. Si un changement aigu des habitudes de défécation se produit pendant la prise des médicaments, il faut immédiatement en parler au médecin.
Quand parle-t-on de constipation aiguë ?
On parle de constipation aiguë lorsque les symptômes suivants sont présents :
- ventre extrêmement gonflé
- su sang dans les selles (peu nombreuses) ou pas de selles du tout
- fortes douleurs abdominales et pelviennes
- nausées et vomissements
- fièvre
Si un ou plusieurs de ces facteurs sont associés à une forte constipation, il convient de consulter immédiatement un médecin. Surtout en cas de signes de fièvre, de ventre fortement gonflé et de douleurs, afin de pouvoir exclure une occlusion intestinale.
Diarrhée (diarrhée)
Si les selles sont aqueuses et très molles au moins 3 fois en l'espace de 24 heures, on parle de diarrhée. Souvent accompagnée de douleurs abdominales, de ballonnements et de crampes, elle est due à une absorption réduite de l'eau du gros intestin dans le corps. Les causes sont une flore intestinale modifiée, par exemple par la prise d'antibiotiques, l'absorption de bactéries nocives, de salmonelles, d'aliments contaminés ou d'intolérances alimentaires.
En cas de diarrhée très importante - surtout chez les jeunes enfants - il est urgent de consulter un médecin, car cela peut entraîner une perte considérable d'eau et de sel. La déshydratation doit être évitée ou traitée immédiatement. Outre des problèmes de circulation et des crampes musculaires, elle peut également entraîner une insuffisance rénale dans les cas les plus graves.
On distingue les diarrhées aiguës, persistantes et chroniques. Alors que la première ne dure que jusqu'à deux semaines au maximum, on parle de diarrhée persistante si elle dure jusqu'à quatre semaines. Si la durée est plus longue, il s'agit d'une diarrhée chronique.
Si la diarrhée est de courte durée, elle est généralement liée à des aliments (contaminés). Certaines maladies virales intestinales peuvent également disparaître en l'espace de 1 à 2 jours. Si la diarrhée dure plus longtemps, une maladie qui n'est pas due à un virus ou à une bactérie pourrait en être la cause. Dans ce cas, la priorité est de déterminer la cause avec un médecin.
Estomac irritable
L'estomac irritable est également lié à des troubles de l'appareil digestif. Les symptômes possibles sont :
Les causes sont avant tout des habitudes alimentaires qui, dans de nombreux cas, peuvent être rapidement adaptées : une mauvaise alimentation, des intolérances alimentaires, le stress et les tensions psychiques sont les déclencheurs les plus fréquents.
Côlon irritable
Le côlon irritable est souvent une maladie intestinale fonctionnelle. Les symptômes tels que les douleurs dans la partie inférieure de l'abdomen, l'alternance de diarrhée et de constipation, les ballonnements et la sensation de vidange incomplète de l'intestin sont aggravés par le stress.
Bien que cette maladie puisse être très pénible, elle n'est pas considérée comme dangereuse et peut être facilement traitée dans certains cas.
Il convient de veiller aux points suivants :
- Manger lentement en mâchant soigneusement.
- Éviter les grandes portions.
- Préférer les petits repas répartis sur la journée.
- Ne manger que des aliments légers le soir (pas de salade, de viande, de nourriture grasse).
- Éviter le café, le thé noir et l'alcool.
- Boire suffisamment de liquide sous forme d'eau.
- Utiliser pendant les repas des épices favorisant la digestion comme le cumin, le gingembre, le fenouil, le curcuma et la menthe
Inflammation de la muqueuse gastrique (gastrite)
La gastrite est également appelée inflammation de la muqueuse gastrique. Elle se traduit par des lésions de la muqueuse gastrique dues à des inflammations qui peuvent avoir différentes causes.
Elle est souvent subdivisée en gastrite aiguë ou chronique. Dans le cas de la gastrite aiguë, le traitement est rapide et simple. Souvent causée par des médicaments et de l'alcool, la suppression des substances nocives peut suffire à réduire rapidement les symptômes tels que les nausées, le manque d'appétit et les douleurs abdominales ou à éliminer l'inflammation.
La gastrite chronique est une inflammation de la muqueuse gastrique qui dure longtemps et qui n'est souvent pas diagnostiquée. Elle n'est souvent reconnue que lorsque la muqueuse gastrique est déjà fortement endommagée ou que des ulcères gastriques provoquent des troubles. La plupart du temps, la gastrite chronique est causée par les bactéries Helicobacter pylori (gastrite de type B), les médicaments ou l'alcool (gastrite de type C), dans un petit nombre de cas, elle est due à une maladie auto-immune (gastrite de type A).
Le moyen le plus simple de poser un diagnostic est l'endoscopie. Le médecin peut jeter un coup d'œil à l'intérieur de l'estomac à l'aide d'un tube fin et voir les éventuelles modifications de la muqueuse. Des analyses de sang - surtout pour la gastrite de type A, une biopsie ou différents tests en cas de suspicion d'Helicobacter pylori peuvent également conduire à un diagnostic sûr.
Ulcère gastrique
L'ulcère gastrique est une plaie dans la paroi de l'estomac, généralement causée par une gastrite chronique. Si la muqueuse gastrique, qui protège la paroi de l'estomac contre une autodigestion, a été endommagée, l'acide gastrique peut attaquer les tissus. Il s'ensuit des nausées, des vomissements, une perte d'appétit et/ou des douleurs brûlantes dans la partie supérieure de l'abdomen.
Les facteurs déclencheurs d'un ulcère gastrique sont principalement des facteurs externes, qui provoquent à leur tour une gastrite chronique :
- la nicotine et l'alcool
- les médicaments
- la dépression
- le stress
Le traitement se fait désormais le plus souvent à l'aide d'antibiotiques et de protections gastriques (IPP inhibiteurs de la pompe à protons).
Le foie gras et ses conséquences
La stéatose hépatique est une accumulation extrême de graisse dans les cellules du foie, lorsque plus de la moitié des cellules sont touchées. Ce phénomène peut être provoqué par une surabondance d'aliments riches en graisses (foie gras non alcoolique) qui ne peuvent pas être digérés et par l'abus d'alcool (foie gras alcoolique). Le foie gonfle à cause de cette accumulation et peut même doubler de taille dans les cas extrêmes. Le danger de cette maladie réside toutefois dans le fait qu'elle passe souvent inaperçue pendant des années. Les symptômes sont tout au plus de la fatigue et des troubles de la concentration et même les tests hépatiques ne peuvent donner aucune indication sur la maladie pendant une longue période. Ce n'est qu'en cas d'inflammation que les valeurs s'en ressentent, mais il est alors parfois déjà trop tard et des lésions irréversibles telles que la cirrhose du foie (une réduction et une cicatrisation du foie) se sont produites.
Des intestins sains grâce à de petites mesures préventives efficaces
Maintenir l'équilibre de notre intestin est souvent beaucoup plus simple qu'on ne le pense. De nombreux problèmes digestifs sont liés à des causes auxquelles il est possible de remédier rapidement et facilement.
En général, il convient de veiller à ces choses pour un intestin sain :
